Zonnebrillen

Waarom zeggen we eigenlijk "bril"? Heb je ooit gehoord van het mineraal beryl? Nee? Dat maakt helemaal niets uit. Het is een mineraal dat vrij grote kristallen kan vormen en vaak in sieraden wordt verwerkt. Als het blauwig is, heet het aquamarijn, als het groenig is, heet het smaragd. Maar hier gaat het om de kleurloze beryl.

Vele honderden jaren geleden was een bril nog veel waard, want een paar euro bij de opticien was niet genoeg. Omdat de glazen uit edelstenen werden gesneden. Aangezien niet iedereen in de Middeleeuwen toegang had tot het internet, waren sommige feiten nog wat vaag (trefwoord: heksenverbranding). Dus in die tijd werden alle transparante edelstenen zonder meer beryl genoemd. Dat was op de een of andere manier praktischer en stoorde toen geen enkele geoloog.

Op de juiste manier geslepen, kon zo'n beryl de magische prestatie leveren om dingen te vergroten voor het menselijk oog. In een tijd waarin papier zo kostbaar was dat men het Oude Testament op een postzegel wilde schrijven, waren zulke vergrootglazen meer dan alleen nuttig. Helaas ontstonden de eerste ziektekostenverzekeraars pas veel later en konden alleen de rijken wat bling over hun ogen krijgen.

Het gepeupel bleef tasten in de sombere waas van ongecorrigeerd slecht zicht (vandaar waarschijnlijk de term "donkere" middeleeuwen). Zo ontstond het Middelhoogduitse woord "berille" met betrekking tot doorgaans kleurloze edelstenen, dat uiteindelijk de tegenwoordig gebruikte "bril" werd.

Bril of monocle, wat kwam eerst?

Interessant is dat er altijd aanwijzingen zijn dat het basisidee van het corrigeren van het gezichtsvermogen ver terug moet gaan. De Grieken en Egyptenaren filosofeerden al over lichtbreking en optica. De laatste besloot echter een paar piramides te bouwen.

De Romeinse keizer Nero was ook een pionier op het gebied van onderzoek. Er wordt gezegd dat hij zo verblind werd door de voortdurende gladiatorengevechten op de heldere zandgrond, dat hij een paar rondslingerende smaragden pakte en daar doorheen bleef kijken, niet langer verblind door filtering. Zo vond hij de eerste zonnebril uit - ook al liet de efficiëntie van de glazen nog wat te wensen over en waren de bijwerkingen onvoldoende onderzocht.

In ieder geval besloot hij later zijn stad af te branden. Waarschijnlijk het logische gevolg van kijken hoe mensen elkaar vermoorden door smaragden vooraf. Helaas bestaan er geen foto's van dit moment, want in het oude Rome mochten geen journalisten komen. Maar omdat het op het internet staat, moet het zo gebeurd zijn.

De eigenlijke neusfiets ontstond pas veel later. Namelijk in ongeveer de 13e eeuw - toevallig helemaal in dezelfde tijd als de toegenomen opkomst van boeken en het schrift. Het idee om slechts één monocle voor twee ogen te gebruiken had echter een andere oorsprong. Vroeger werd gewoon een kleurloze beryl (of iets dergelijks) gesneden en op het schrift gelegd, als leessteen. Nadat een onhandige koopman zijn vijfde steen had misplaatst, moet hij op het briljante idee zijn gekomen: Hij stak gewoon de volgende in zijn oog om hem niet te verliezen.

Tegen de tijd dat de steen in een fitting zat en met een touwtje aan kleding kon worden bevestigd, was er geen houden meer aan. Ook nu nog wordt het vaak gebruikt om de kijker te laten zien dat de film zich afspeelt in het Engeland van de 19e eeuw.

Maar hoe zit het met zonnebrillen?

Wat goed genoeg was voor kerkramen was ook goed genoeg voor het menselijk oog. Dit of iets dergelijks moet de gedachte zijn geweest in de Middeleeuwen. Want vanaf de 15e eeuw werden brillen met gekleurde glazen geproduceerd. Het idee hier was hetzelfde als voor onze pyromane gladiator fan. De kleuring moest een deel van het licht buiten houden. Maar niets was echt effectief. Maar toen kwam de doorbraak. In 1752 introduceerde James Ayscough een bril van rookglas. Ze worden beschouwd als de moeder van alle zonnebrillen. Vanaf dat moment ging het onderzoek verder. Er werden brillen ontwikkeld met oogkleppen van stof of leer aan de zijkanten. Men ontdekte dat licht niet alleen van voren maar ook van opzij het oog kon binnendringen.

In 1797 ontwikkelde een Brit een ontwerp met lenzen die aan de zijkanten konden worden weggeklapt. Het is niet bekend waarom deze bril niet aansloeg - vermoedelijk brak hij te snel in de sportlessen. Maar het ontwerp alleen was niet het punt. Aan het eind van de 19e eeuw gingen er steeds meer stemmen op voor een doeltreffende bescherming tegen UV-stralen. En je kon nog steeds geen zonnebrillen online kopen en vergelijken. Het eerste werd tenminste aangepakt aan het begin van de 20e eeuw.

In 1905 ontwikkelde Josef Rodenstock de eerste bril met UV-filtering. Ten laatste sinds de jaren 50 en de Hollywoodsterren zijn zonnebrillen onmisbaar geworden. Sinds de uitvinding van het internet eind vorige eeuw kunnen steeds meer zonnebrillen online worden gekocht.

Een zonnebril? Wie heeft de beste?

De zonnebrillen online shop van EMP biedt natuurlijk alles wat er is en zou moeten zijn op het gebied van verduisterende brillen. We hebben modieuze vliegeniersbrillen, maar ook stijlvolle cyberbrillen die gegarandeerd de finishing touch geven aan uw volgende kostuum. Retro, cool of gewoon leuk. Je vindt hier gegarandeerd wat je zoekt.