Mensen hebben hokjes nodig om de wereld te ordenen, en zelfs in een subcultuur als de gothic scene proberen mensen zichzelf en anderen te definiëren. Het resultaat zijn talloze grappige of zelfs serieuze illustraties die op het internet rondzwerven en die verondersteld worden gothic types uit te leggen. Wie zich echter in de scene begeeft, zal snel beseffen dat alle stijlen zich in de loop van de decennia min of meer hebben vermengd. Niettemin oriënteren goths zich met hun outfits op bepaalde oorspronkelijke types en op nieuwe invloeden. Dit zijn er enkele van:
Mensen hebben hokjes nodig om de wereld te ordenen, en zelfs in een subcultuur als de Goth-scene proberen mensen zichzelf en anderen te definiëren. Het resultaat zijn talloze grappige of zelfs serieuze illustraties die op het internet rondzwerven en die bedoeld zijn om gothic types uit te leggen. Wie zich echter in de scene begeeft, zal snel beseffen dat alle stijlen zich in de loop van de decennia min of meer hebben vermengd. Niettemin oriënteren goths zich met hun outfit op bepaalde oorspronkelijke types en op nieuwe invloeden. Dit zijn er enkele van:
Nieuwe Romantiek
Steve Strange, een kunststudent en later de leadzanger van de band Visage, is verantwoordelijk voor de stijl van de New Romantics. Hij was een vaste waarde in de Londense clubscene eind jaren '70, waar hij Bowie en Roxy Music avonden organiseerde. Bij de deur van zijn Blitz Club liet hij alleen gasten door die de meest buitensporige outfit droegen. David Bowie stond al vroeg model voor dit idee met zijn toneelpersonage Ziggy Stardust. Als je de officiële video "Ashes to Ahes" van David Bowie bekijkt, ontdek je ook Steve Strange en enkele andere bezoekers van de club in typische New Romantic outfits. Make-up en outfits spelen ook een grote rol in de video's van de band Visage (Visage, Fade to Grey).
De New Romantics kwamen bij elkaar vanwege de mode, ook al deelden ze een vergelijkbare muzikale smaak van new wave, synth-pop en discobeats. Adam Ant en Boy George behoorden tot de bekende vertegenwoordigers van dit genre. Een van de karakteristieke kenmerken was de visuele vervaging van de seksen. Overigens werd de romantische piratenlook van Adam Ant destijds gecreëerd door modeontwerpster Vivienne Westwood.
Extravagant, decadent en narcistisch - dat waren de kenmerken waarmee de New Romantics in het openbaar werden beschreven en ze waren niet bijzonder populair - noch in de pers, noch in de maatschappij. Zelfs in de New Wave scene ontmoetten ze geen grote liefde, omdat ze niet de muziek op de voorgrond plaatsten, maar outfits en kapsels.
De mode was echter veel te oppervlakkig voor de New Wave scene. Er was sprake van uitverkoop van New Wave en voor het eerst zou er kritiek komen op de commercialisering van de subcultuur. Niet voor de laatste keer, want deze kritiek duurt voort tot op de dag van vandaag. De huidige visuele uitlopers van de New Romantics zijn het meest te vinden in Japanse subculturen als Visual Kei. De mode en make-up van toen hebben echter nog steeds invloed op de zwarte scène van nu, wat in dit geval sterke kleuren en romantische optocht mogelijk maakt.
Waver
De Wavers waren de duistere factie van de muzikale subcultuur eind jaren 70 en begin jaren 80. Bij hen stond - in tegenstelling tot de New Romantics - vooral de muziek op de voorgrond, hoewel ook de outfit een belangrijke rol speelde. De Wavers overdreven de "bourgeois outfits" en drukten er zo een ironisch stempel op. De warrige kapsels van de jaren 60 en 70 werden in de New Wave verder getoupeerd tot het punt van absurditeit en de zijkanten werden gewoon helemaal weggeschoren. Pakjassen werden veel te groot gekocht en wapperden rond met de overhemden en wijde bloeibroeken. De schoenen waren niet alleen puntig, maar waanzinnig puntig met de pieken, en zo werden de sociale kledingnormen al ondermijnd. Een duidelijke afbakening. De make-up was al even opvallend. Geen zachte eyeliner, maar dikke zwarte kohllijn, ver voorbij het oog. Geen mooi opgemaakte lippen, maar felrode uitgesmeerde lippenstift. De overheersende kleur was zwart, maar er was ook veel kleurrijke kleding. Ze droegen oversized kruizen, rozenkransen en esoterische symbolen om de religieuze trouw van de samenleving te overdrijven en te provoceren.
In de jaren 80 waren het muzikanten als The Cure, Siouxsie and The Banshees, Anne Clark en Gary Newman die nieuwe visuele en muzikale richtingen aangaven. Overigens droeg Robert Smith van The Cure, de belichaming van de afzwaaier, in de begindagen ook witte sportschoenen en kleurrijke overhemden met veel te grote colberts.
Alleen later, toen de scene geleidelijk aan somberder werd, schakelde Robert Smith volledig over op zwart. Samen met de goths van de jaren 80 worden de wavers vandaag de dag nog steeds oldschool goths genoemd. Het maakt niet uit of ze daadwerkelijk in de jaren 80 rondliepen. Wat bedoeld wordt is de styling.
Gruftis
Gruftis zijn wat grotendeels geassocieerd wordt met de term Goth. Gruftis zagen eruit alsof ze vers uit een horrorfilm kwamen. De overgangen tussen de types zijn echter vloeiend en de labels zijn slechts bijzaak voor de groepering. Er waren destijds geen classificaties. Het was in feite één scène en de meeste leden beseften niet eens dat ze een nieuwe subcultuur vormden.
Naar de maatstaven van die tijd leken de Wavers even te moeten wennen. Ze werden met minachting, scepsis, onbegrip en voorzichtigheid tegemoet getreden. De goths echter maakten de samenleving echt bang. Ze wilden niet provoceren, maar zich helemaal afzijdig houden en met rust gelaten worden. Met hun outfit en make-up verwezen de Gruftis naar de voorstelling van vampiers eind jaren 70. "Dode make-up" noemden ze het toen ze hun gezichten bedekten met witte make-up en hun ogen in donkere grotten schilderden met zwarte oogschaduw. Het moest occult zijn, zo griezelig en symbolisch mogelijk. Hun kleding deed denken aan toga's en nonnengewaden. Ze droegen sluiers en zwarte handschoenen als personages uit gothic romans. Als prototype voor de goth wordt bijvoorbeeld "Rat" beschouwd, die begin jaren tachtig in een fotoverhaal in het jongerentijdschrift Bravo figureerde.
Wavers waren enigszins sociaal aanvaardbaar met hun uiterlijk, goths niet. Zo zou men een provisorisch onderscheid kunnen maken. Ook de muzikale tegenstelling is slechts vaag te beschrijven. Men zou misschien kunnen zeggen dat de wavers zich meer op hun gemak voelden met synthesizers en ook met lichtere klanken, terwijl de goths zich wikkelden in sombere klanken en diepe stemmen. Maar zelfs dat is slechts een poging tot differentiatie.
EBMers
EBMers maakten ook al in de jaren tachtig deel uit van de scene, ook al onderscheidden ze zich visueel en muzikaal van goths en wavers. Hun focus lag op electronic body music (EBM), die agressief was en elektronisch deed denken aan marsmuziek met slogans. De wortels van de muziek lagen in de Britse industrial vermengd met minimale electro. De zang leek eigenlijk meer op gebral en deed denken aan militaire exercities.
Tijdens de Koude Oorlog ging elektronische muziek over strijd en het leger en oorlog en terreur. Dienovereenkomstig kleedde men zich ook graag in camouflagekleuren met laarzen en uniformen. De koele en dreigende industrialisatie was ook een groot thema. Technische vooruitgang was beangstigend omdat het zielloos leek. EBM muziek speelde hiermee - en haar volgelingen ook. Zelfs hun haar - gestyled in platte kapsels - was erg hoekig en gespannen. Machineonderdelen dienden als symbolen. Het motto was: "Werk, zweet en spierkracht".
Terwijl DAF en Die Krupps in de begindagen hun ding bij ons deden, waren het bands als Front 242, The Klinik of Nitzer Ebb die het EBM-genre uitbreidden. Bands als Skinny Puppy en Ministry waren pioniers in Amerika.
Dat de stromingen in de scene elkaar ook inspireerden is bijvoorbeeld te zien bij Depeche Mode, die extravagante popmuziek en industriële sound combineerde, dit combineerde met een donkere styling en soms met een moker op het podium stond. Een indrukwekkend voorbeeld van de mix is de officiële video voor "People are People".
Zwart romantisch
Vele jaren nadat de Waver en de Gruftis het begin van de zwarte scène meemaakten, ontstond halverwege de jaren negentig een nieuwe stroming. De Black Romantics betraden de donkere cirkel. Zij richtten zich visueel op het Victoriaanse tijdperk of op romantische vampierfilms als "Interview with a Vampire". Velen maakten hun uitgebreide jurken trouw aan het origineel. De unieke stukken werden met de hand gemaakt naar historisch model. Niet altijd, maar wel vaak. Cienolines, bustes, pofmouwen, hoepelrokken, waaiers en klokrokken voor de dames, jekkers, uniformjassen, hoge hoeden, wandelstokken en geruite overhemden voor de heren. De Victorian Picnic is al enkele jaren een vast onderdeel van het grootste gotische festival, het Wave Gotik Treffen in Leipzig, en is ook buiten de scene zeer bekend.
Wat minder bekend is, is dat de Black Romantics het niet zo leuk vinden als mensen hun kleding een kostuum noemen. Voor henzelf maakt kleding deel uit van een nostalgische identiteit. Het ligt misschien voor de hand om aan te nemen dat de historische kleding eerder in de theatertrofee zit dan in de gewone garderobe, maar die veronderstelling is onjuist. Natuurlijk zijn er altijd hangers, maar de echte Black Romantics beleven hun outfits met hart en vooral met ziel, zelfs degenen die niet bedreven zijn in het kleermaken. Hun sceneverwantschap blijkt bijvoorbeeld uit sieradensymbolen, een witgekalkte huid, make-up en schoenen.
Veel zwarte romantici dragen de pieken van de vroege wavers. Hun muziek is, als je die in een hokje wilt plaatsen, eerder te vinden in neoklassiek, etherische wave en heidense folk. Typische bands zijn Dead Can Dance of Faith and the Muse. Maar dat betekent niet dat een Zwarte Romanticus niet ook naar The Cure of Nitzer Ebb luistert. Nogmaals, de indeling is slechts een poging.
Batcaver
De Batcaver zijn de new-age punkers van de zwarte scene. Hun oorsprong ligt in de postpunk en goth rock, met bands als de Virgin Prunes, de Sex Gang Children of Alien Sex Fiend en Specimen. Ze traden allemaal op in de beroemde Batcave club in Londen, die begin jaren 80 de ontmoetingsplaats was van de scene in de Britse hoofdstad. Visueel waren veel typische punkelementen nog terug te vinden in de post-punk, bijvoorbeeld in stijlicoon Siouxsie Sioux. Gescheurde panty's, visnethemden, veiligheidsspelden, leren jasjes, studs, knopen, laarzen.
Langzamerhand verdween deze kledingstijl uit de zwarte scene, totdat hij halverwege de jaren negentig vrijwel uit de dood herrees. Bands als Cinema Strange of Scarlet's Remains betraden het podium. Hun fans mengden hun outfits van de oorspronkelijke stijl, deathrock en horrorpunk. Het resultaat was de typische Batcaver outfit in gothic punk stijl met deathhawk (een sinistere variant van de mohawk), gescheurd gaas, leren of pak jas, patches, laarzen en griezelige accessoires. De Batcavers staan echter meer bekend om hun hommage aan kleurrijke horror - in plaats van het thematiseren van wereldmoeheid en dood - en om het feit dat ze allesbehalve beschouwend en introvert zijn - punkers dus! Ook hier dienen generalisaties slechts als ruwe indeling.
Cyber Goth
Hoe de cybergoth in de zwarte scene terecht is gekomen, weet eigenlijk niemand. Ergens na de millenniumwisseling waren ze er, de neonkleurige figuren met hun plastic dreadlocks, bondagebroeken en kleurige kronkellampjes in hun handen, waarmee ze verwoed zwaaiden op de dansvloeren. Het geheel deed eerder denken aan techno en de raverscene. Dit is waarschijnlijk ook de poort naar de zwarte scene, die in de jaren 2000 muzikaal sterk betrokken was bij technoïde muziekgenres en zo een kruispunt vormde met de raverscene.
De cybers werden met scepsis en zelfs vijandigheid bekeken omdat ze de mooie zwarte aftocht ernstig verstoorden. Ze misten elke band met de zwarte scene en de goths konden niets met het gedrag, de lasbrillen, gasmaskers, mondkapjes en opzichtige neonkleuren. De typische industriële dans van de cybers paste hooguit bij EBM. De groepsdans, waarbij de dansers op een rij stonden en synchroon met hun armen zwaaiden, stuitte op volledig onbegrip.
Aangezien de Goth-scene eerder defensief dan offensief is, werden de neonkleurige cybers getolereerd maar verbannen. Geleidelijk aan verdween cyber goth weer uit de zwarte clubs. Zelfs op de festivals van de zwarte scene zijn tegenwoordig nauwelijks nog vertegenwoordigers van deze dansclub-eindtijd-romantiek te zien. En als ze dat wel doen, worden ze (on)stiekem uitgelachen en gemeden. Individuele stijlelementen als het mondkapje of de kunstmatige dreadlocks zijn nog wel te zien. Maar cybers hebben zich niet kunnen vestigen in de zwarte underground. Uitzonderingen bevestigen de regel.
Steampunk
Steampunk is een variant van de zwarte romantiek. Hier wordt Victoriaanse kleding echter niet gekoppeld aan gotische literatuur en vampierverhalen, maar aan fantastische verhalen en avonturenromans - zoals die van Jules Verne of H-G. Wells, of zelfs met films als "Wild Wild West" met acteur Will Smith.
Vliegmachines, stoommachines, robots, raketten en computers raakten aan fantasie, horror en het Victoriaanse tijdperk. Het resultaat was een uiterst creatieve nieuwe trend in de scene, die zich met zijn outfits en vooral zijn accessoires en aandacht voor detail wist te vestigen. Toch zijn er belangrijke verschillen met andere sub-scenes. Met hun stijl leven steampunks een vrijetijdscultuur met plezier in verkleden en knutselen - bijna als rollenspelers. Hun outfit dient niet per se om zich te onderscheiden, maar om zich te vermaken.
Maar de steampunks herleven het oude doe-het-zelf idee dat vroeger heerste in de waver en goth scene en later onder de zwarte romantici. Ze maakten indruk met zelfgemaakte constructies, zelfgenaaide kleding en een enorme vindingrijkheid. Ook waren er hier en daar muzikale aanknopingspunten. Inmiddels hebben de steampunks een eigen scene gevormd met eigen festivals, evenementen en markten. Toch zijn ze vaak te bewonderen op grote gotische festivals, bijvoorbeeld op de Victorian Picnic tijdens het Wave Gotik Treffen in Leipzig.
Metal Goth
Of de Metal Goth echt bestaat? Het is niet helemaal duidelijk, want veel goths hebben via metal hun weg gevonden naar de black scene, maar zonder veel te veranderen. Vooral in de jaren '90 brachten bands als Paradise Lost, My Dying Bride of Anathema hen dichter bij elkaar. Death metal, death doom, gothic metal, gothic rock en neoklassieke muziek vermengden zich op festivals met andere genres. Zowel gothics als metalfans stonden voor het podium. Er waren raakvlakken in kleding, houding en muziek. Iedereen was ook vertrouwd met de dood, de duivel en het theatrale. Niemand was bang voor de ander, ook al hebben beide subculturen een verschillende benadering van muziek. Terwijl de metalfans extravert zijn en luid feesten, zijn de goths meer introvert.
In de loop van de convergentie van de subculturen verklaarden scènemagazines zachtere bands als Nightwish, Within Temptation of Xandria ook tot Gothic Metal, en muzikanten boden de fangemeenschap verdere opties met Symphonic Metal en Neue Deutsche Härte. De metalscene en de gothic scene hebben zich nooit echt vermengd, maar niets staat een wederzijds bezoek in de weg.
Als je een beetje weet en goed kijkt, merk je echter dat de subculturen verschillen. In de metal bijvoorbeeld zijn de klassieke genderrollen eerder te vinden dan bij de wavers of goths. Er zijn ook verschillen in gedrag en dansstijl. Ook hier zijn clichés natuurlijk slechts hulpmiddelen en geen wet.
Middeleeuwse goth
Hoe kwam de middeleeuwse fan in de zwarte scene terecht? Ik weet zeker dat velen zich dat hebben afgevraagd. Nogmaals, er was niet DE dag dat middeleeuws gewaad plotseling zijn intrede deed op festivals. Een poging tot uitleg:
Zowel delen van de zwarte scene als middeleeuwse fans houden van de romantische kijk op het verleden en hebben een voorliefde voor het fantastische en magische. Heksen zijn bijvoorbeeld in beide gebieden te vinden. De middeleeuwse scene en de gothic scene houden van hun retraites als een soort ontsnapping aan de werkelijkheid onder gelijkgestemden. Goten waren ooit een vertrouwd gezicht op middeleeuwse markten. Ze voelden zich thuis tussen ridders, jonkvrouwen, orcs, heksen en tovenaars. Ook op larp-evenementen verwisselden veel goths hun zwarte gewaad voor linnen kleding en werden ze elfen, heksen, de vleesgeworden dood of andere personages in rollenspellen.
Eindelijk werden de middeleeuwse kraampjes en ridderfeesten onverbiddelijk naar het feestterrein van de zwarte scene gebracht. Pionier is bijvoorbeeld het Wave-Gotik-Treffen in Leipzig, dat sinds 1992 een permanente middeleeuwse markt heeft.
Muzikaal hadden bands als Rammstein (Neue Deutsche Härte) en In Extremo (middeleeuwse rock) een zekere overeenkomst. Ook bands als Faun, Corvus Corax of Subway to Sally spraken beide scenes aan. De middeleeuwse fans behoren dus helemaal niet tot de zwarte scene. Maar er is een hechte band en men respecteert elkaar.
Aziatische invloeden
De laatste invloeden die de scene binnenstromen komen uit Japan. Trends als manga, anime en cosplay zijn visuele modellen. Hier overlopen echter meestal alleen de donkere delen van de Japanse subculturen. Van cosplay, d.w.z. het uitbeelden van personages uit computerspellen, films of strips, maken de schurken het vaak bont. Een grote trend in de zwarte scene was en is de gehoornde hoofddeksels van de duistere fee uit de fantasyfilm MALEFICENT. De Lolita van een andere Japanse subcultuur wordt in de Black Scene de gotische Lolita en speelt op duistere wijze met het uiterlijk van Victoriaanse porseleinen poppen. Visual Kei, de imitatie van muzikanten uit de JPop- en JRock-scene, is ook terug te vinden in de Goth-scene - hier vooral als modestijl.
Gotische trends
De zwarte scene bestaat niet meer alleen uit oldschool goths, maar is in de afgelopen 40 jaar door vele invloeden een soms zeer kleurrijke gemeenschap van doelgerichtheid geworden. "Purpose" omdat niet alle sub-scenes elkaar aardig vinden en zich op festivals aparte groepen vormen die ook naar heel verschillende concerten en evenementen gaan. Toch accepteert men dat grote festivals alleen ontstaan omdat via de vele sub-scenes een breed publiek wordt aangesproken.
De overzichtelijke verwarring levert steeds nieuwe experimentele stijlen op: Pastel Goth, Health Goth, Commercial Goth, Plush Goth, Chic Goth, Fairy Goth, Fetish Goth, Hippie Goth - de variëteiten zijn eindeloos. Dit zijn echter geen echte sub-scenes, maar slechts opflakkerende hashtags in de sociale media.
Het feit is dat door de vele invloeden in de zwarte scene de hokjes eigenlijk allemaal achterhaald zijn. Er zijn nog steeds individuele exemplaren van de afgebakende groepen, maar over het geheel genomen lopen kledingstijlen, muziekgenres, accessoires, make-up en kapsels wild door elkaar.